"Se está acabando el tiempo debido a una acción de emergencia de último minuto para mantener el último Apple Watch en los estantes de las tiendas."
El presidente Joe Biden tiene hasta el final del día de Navidad para anular un fallo de la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. que impedirá que Apple venda el Apple Watch Series 9 y Apple Watch Ultra 2, entre otros modelos más nuevos, porque violan patentes registradas a nombre de otra empresa. Pero parece poco probable que intervenga.
Apple ya ha retirado los modelos de Watch infractores de su tienda online, y se espera que las tiendas Apple Store abran el martes sin ninguna de las últimas novedades. Relojes de primera línea en stock. El Apple Watch SE más económico, que no formó parte del fallo, sigue a la venta, pero la prohibición afectaría al Apple Watch Series 6 y posteriores, y a todos los modelos de Apple Watch Ultra.
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En octubre, la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos dictaminó que Apple estaba violando una patente de oxímetro de pulso, que utiliza tecnología basada en luz para leer los niveles de oxígeno en sangre. Masimo, un fabricante de dispositivos médicos, posee la patente en cuestión.
Apple ha comercializado habitualmente su reloj inteligente como un dispositivo que salva vidas, lo que ha ayudado a lanzar el Apple Watch a la estratosfera, convirtiéndolo en el reloj más popular vendido en todo el mundo. Pero su escaramuza con Masimo amenaza con socavar eso.
El 18 de diciembre, Apple optó por comenzar a agotar de manera preventiva las versiones Series 9 y Ultra 2 del Apple Watch en anticipación a la entrada en vigor del fallo. Sin la intervención de Biden, el período de revisión de 60 días del fallo de la ITC finaliza el lunes.
“Apple no está de acuerdo con el pedido y está buscando una serie de opciones legales y técnicas para garantizar que el Apple Watch esté disponible para los clientes”, dijo la compañía en un comunicado en ese momento. Pero Apple (AAPL) también se comprometió a “tomar todas las medidas” para que el Apple Watch vuelva pronto a los clientes estadounidenses.
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Es posible que la empresa pueda realizar ajustes en el software, tal vez cambiando la forma en que el reloj interactúa con el oxímetro de pulso para que no viole la patente de Masimo. Pero tal cambio podría llevar tiempo y no hay garantía de que el ITC acepte la posible solución de Apple.
El director ejecutivo de Masimo, Joe Kiani, dijo a CNN que cree que Apple infringió deliberadamente las patentes de su empresa. Pero las empresas han estado en desacuerdo durante años. En octubre de 2022, Apple presentó dos demandas por infracción de patentes contra Masimo.
Aunque una intervención de Biden parece poco probable, existe algún precedente al respecto. En 2013, el presidente Barack Obama vetó un fallo del ITC para prohibir los iPhones y iPads más antiguos después de determinar que Apple estaba violando una de las patentes de Samsung.