"El flujo de caja superó las expectativas de los inversores y las acciones subieron cuando el gigante tecnológico autorizó un programa de recompra de acciones por valor de 50.000 millones de dólares."
Las acciones de Meta se dispararon un 15% en las operaciones fuera de horario luego de un sólido informe de ganancias del cuarto trimestre publicado el día después de que el CEO Mark Zuckerberg recibiera una paliza en una polémica audiencia en el Congreso .
La compañía también anunció que pagará a los inversores un dividendo de 50 céntimos por acción por primera vez y ha autorizado un programa de recompra de acciones por valor de 50.000 millones de dólares. En general, Meta informó ingresos en el cuarto trimestre de 40.100 millones de dólares, superando los 39.180 millones de dólares previstos y un aumento interanual del 25%. El informe llega cuando Meta, como muchos de sus grandes pares tecnológicos, busca integrar herramientas de inteligencia artificial en sus productos principales. En una declaración que acompaña al informe, Zuckerberg dijo que Meta ha "progresado mucho en nuestra visión para hacer avanzar la IA y el metaverso". "Esperamos que nuestros ambiciosos esfuerzos de investigación y desarrollo de productos de IA a largo plazo requieran crecientes inversiones en infraestructura más allá de este año", se lee en el comunicado de prensa de la compañía.
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En la conferencia telefónica sobre resultados del trimestre anterior, Zuckerberg promocionó los planes de Meta de invertir en IA, afirmando que sería el área de inversión más grande de la compañía en 2024. Zuckerberg dijo en un video compartido en Instagram a principios de enero que la compañía adquiriría 9 mil millones de dólares en Chips Nvidia para respaldar su impulso para escalar la IA
La IA se utilizará para mejorar las campañas publicitarias e impulsar los ingresos publicitarios, así como para respaldar nuevos productos Meta, incluidos los chatbots de IA, dijo Zuckerberg. Los ingresos por publicidad, el negocio principal de la empresa, fueron de 38.700 millones de dólares, en comparación con los 31.250 millones de dólares del mismo período del año anterior. Los productos de hardware de Meta, como los auriculares Quest 3 VR, aún no han contribuido con un porcentaje considerable de los ingresos de la empresa. Zuckerberg dijo en la llamada del jueves que espera que Meta comience a implementar servicios de inteligencia artificial de manera más amplia en los próximos meses.
Meta despidió a más de 20.000 trabajadores en 2023 como parte de lo que Zuckerberg calificó como un “año de eficiencia”, centrándose en medidas de reducción de costos. Esos esfuerzos parecían haber dado sus frutos, ya que el margen operativo de Meta se duplicó del 20% al 41% en el mismo trimestre de 2022. Mientras tanto, los gastos disminuyeron un 8% año tras año a 23.730 millones de dólares. La directora financiera, Susan Li, declaró en la llamada que Meta tenía más de 67.300 empleados al final del cuarto trimestre, un 22% menos que en el mismo período del año anterior, pero un 2% más que el tercer trimestre después de que "se han reanudado los esfuerzos de contratación".
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Los obstáculos regulatorios probablemente sean lo más importante para los inversores luego de la intimidación pública de Meta en una audiencia en el Congreso el miércoles , que fue convocada para interrogar a Zuckerberg y otros ejecutivos de tecnología sobre el impacto de sus plataformas en los usuarios jóvenes. El director ejecutivo ofreció sus condolencias a los padres entre la multitud cuyos hijos habían muerto después de la explotación en línea.
A lo largo de la audiencia, los miembros del Congreso promocionaron una legislación que podría despojar a Meta y otras plataformas de inmunidad legal por el contenido publicado en sus plataformas y se produce meses después de que Meta fuera golpeada con una demanda masiva por parte de los fiscales generales de 41 estados que demandaron a la compañía por su impacto en los usuarios jóvenes. . El fiscal general de Nuevo México también demandó a la empresa por supuestamente no prevenir la explotación sexual y la trata de niños .Como resultado de preocupaciones regulatorias, Meta ha buscado diversificar su negocio principal, que históricamente se ha basado en la publicidad mediante la recopilación de enormes cantidades de datos de los usuarios. Reality Labs, el segmento responsable del desarrollo de sus productos de realidad virtual, enfrentó pérdidas de 4.650 millones de dólares en el cuarto trimestre, frente a los 4.280 millones de dólares del mismo período del año anterior y contribuyó a una pérdida general de 16.120 millones de dólares para el año 2023. En un comunicado de prensa, Meta dijo que esperaba que las pérdidas operativas de Reality Labs "aumenten significativamente año tras año" a medida que continúa intentando escalar el ecosistema.
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Además de las preocupaciones regulatorias, Meta ha visto una reducción en el número de usuarios de sus plataformas a medida que los usuarios jóvenes, en particular, abandonan plataformas más nuevas como TikTok. Las plataformas de la compañía están experimentando un crecimiento más rápido fuera de Estados Unidos, dijo Jasmine Enberg, analista principal de Insider Intelligence .
"En lo que respecta al uso, Facebook siguió reduciendo el crecimiento de usuarios, pero como se esperaba, la mayoría de los nuevos usuarios procedían de fuera de América del Norte", dijo. "En Estados Unidos, la popularidad entre los adolescentes se ha convertido en un lastre a los ojos de los legisladores, lo que podría obstaculizar los esfuerzos de crecimiento de Facebook e Instagram allí".