Apple Inc. acordó pagar 490 millones de dólares para resolver una demanda colectiva que alegaba que el director ejecutivo Tim Cook engañó a los inversores sobre una fuerte caída en las ventas de iPhone en China que culminó en una revisión discordante del pronóstico de ingresos de la compañía.
Acuerdo Preliminar sobre Información de iPhone en China
El viernes, en un tribunal federal en Oakland, California, se presentó un acuerdo preliminar en respuesta a una demanda de accionistas centrada en la comunicación de información sobre el rendimiento de los modelos de iPhone lanzados en septiembre de 2018 en China, uno de los principales mercados de Apple.
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1. Antecedentes del Caso
Durante una conferencia telefónica con inversionistas a principios de noviembre de 2018, el CEO de Apple, Tim Cook, aseguró que los nuevos iPhones habían tenido un buen comienzo, según la denuncia presentada.
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Sin embargo, esta tranquilidad se desvaneció el 2 de enero de 2019, cuando Cook emitió una advertencia de que los ingresos de Apple para el trimestre recién completado caerían 9 mil millones de dólares por debajo del pronóstico de la gerencia, atribuyendo la mayor parte de esta caída a la débil demanda en China.
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2. Impacto y Reacción
Este fue el primer recorte de previsión de ingresos de Apple desde el lanzamiento del iPhone en 2007, y provocó una caída del 10% en el precio de sus acciones al día siguiente, eliminando más de 70.000 millones de dólares en riqueza de los accionistas.
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3. Respuesta de Apple y Acuerdo Propuesto
Apple negó vehementemente haber engañado a los inversores, pero después de más de cuatro años de disputas legales, acordó un pago para evitar una prolongada y costosa batalla legal.
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4. Detalles del Acuerdo
El acuerdo, alcanzado a través de un mediador después de que la jueza de distrito estadounidense Yvonne González Rogers rechazara la solicitud de desestimar el caso, está sujeto a la aprobación de la jueza en una audiencia programada para el 30 de abril.
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Se espera que miles de accionistas sean elegibles para una parte del acuerdo, que provendrá de un fondo de menos de 490 millones de dólares después de pagar a los abogados involucrados. Estos abogados planean reclamar hasta una cuarta parte del acuerdo, alrededor de 122 millones de dólares.
5. Impacto Financiero
El pago de 490 millones de dólares representa menos del 1% de los 97.000 millones de dólares de beneficio que Apple obtuvo durante su último año fiscal. Además, los accionistas de Apple que han mantenido sus acciones también han visto un aumento significativo en el valor de sus inversiones, con el precio de las acciones más que cuadriplicado desde la advertencia de Cook sobre China, generando 2 billones de dólares adicionales en riqueza para los accionistas.
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